醋酸杆菌是一种细菌,它需要用含糖或酵母膏(维生素B)的培养基,在肉汤蛋白胨培养基上生长不良。
根据日本朝井勇宣分类,醋酸杆菌依其发育最适温度和特性分为两大类,一类称为醋酸杆菌,一类称为葡萄糖氧化杆菌。醋酸菌是酵素在发酵过程中使用到的菌种之一,其可在酦酵过程中与其他菌种一起作用将蔬果原料中的有益物质转化成利于人体吸收的小分子营养元素,从一定程度上保证酵素产品的稳定性和标准化。醋酸菌是重要的工业用菌之一,是一种原核生物,以二分裂的形式用来增殖,属于革兰氏阴性、专性好氧菌,可氧化各种有机物成有机酸及其它种氧化物。醋酸菌在自然界中的分布十分广泛,果园的土壤、葡萄或酸败食物表面以及未灭菌的醋、果酒和啤酒中都有生长。