刑法学是以现行刑法作为研究对象的学科。
刑法是国家的基本法律之一,从法律渊源上看,刑法是仅次于宪法的基本法律;从法律部门看,刑法和民法、行政法、诉讼法等共同构成了国家法律体系的主干;从作用和功能看,刑法是其他部门法得以实施的保障和后盾。所以,刑法在国家的法治体系中具有重要地位。刑法学一词在不同的背景下有不同的含义。广义的刑法学指研究犯罪与刑事责任一切问题的学科,又称为“刑事法学”,包括犯罪学、刑事立法学、刑事侦查学、刑事诉讼法学、刑事政策学、刑事司法学、监狱学等。中义的刑法学指研究实体刑法规范的学科,包括中国刑法学、外国刑法学、港澳台刑法学、国际刑法学、中国刑法史学等。狭义的刑法学指研究中国刑法规范的学科,即中国刑法学。其研究对象包括我国的一切刑法规范,即刑法典、单行刑法、附属刑法,以及刑法修正案。作为法学院系主干课程的刑法学,是在狭义上使用该词的,我们所学习的,实际上是“中国刑法学”。