人为分类法是凭借对生物的某些形态结构、功能、习性、生态或经济用途的认识将生物进行分类，而不考虑生物亲缘关系的远近和演化发展的本质联系。
如将生物分为陆生生物、水生生物；草本生物、木本生物；粮食作物、油料作物等。自然分类法是分类学家根据自然界中生物的自然类群进行分类。达尔文进化论的确立，使人们逐渐认识到现存生物种类和类群的多样性是古代生物经过漫长的年代进化来的，各种生物之间存在着不同程度的亲缘关系。分类学应该反映这种亲缘关系，反映生物进化的脉络。植物的自然分类方法是以植物的营养器官和生殖器官的形态结构作为分类依据，以植物之间的亲缘关系作为分类标准的方法，但主要以花、果实和种子作为主要依据。动物的自然分类方法更加复杂，主要是根据同源性进行分类。依据的特征是结构、功能、生物化学、行为、营养、胚胎发育、遗传、细胞和分子组成、进化历史以及生态上的相互作用。生物的一般分类层次：界 、门 、纲 、目 、科、 属 、种生物的具体分类层次：总界（Superkingdom）、界（Kingdom）、门（Phylum）、亚门（Subphylum）、总纲（Superclass）、纲（Class）、亚纲（Subclass）、总目（Superorder）、目（Order）、亚目（Suborder）、总科（Superfamily（-oidae））、科（Family（-idae））、亚科（Subfamily（-inae））、属（Genus）、亚属（Subgenus）、种（Species）、亚种（Subspecies）.生物是由原核生物、真核生物组成，也就是动物、植物、微生物，其特征是可以进行新陈代谢。植物有藻类植物、苔癣、蕨类植物、种子植物（草本植物属于种子植物）、微生植物；动物有哺乳动物、两栖动物、海洋动物、微生动物；微生物有真菌、细菌、支原体、衣原体、立克次体、螺旋体、放线菌、病毒。生物的基本物质和主要结构（病毒除外）生物细胞里的基本物质是：水、营养物质、线粒体、核酸，植物还有叶绿素。生物细胞的主要结构是：细胞膜、细胞核、细胞质，植物还有细胞壁、叶绿体 、液泡(胚泡）。
