辉光球的原理是球内充有稀薄的惰性气体(如氩气等),玻璃球中央有一个黑色球状的高频率高电压的电极。
辉光球又称为电离子魔幻球。电极通电后,由于球内稀薄气体被高频高压电场电离,而光芒四射,产生神秘色彩。由于电极上电压很高,故所发生的光是一些辐射状的辉光,绚丽多彩,光芒四射,在黑暗中非常好看。辉光球工作时,当用手(人与大地相连)触及球时,人体成为另一电极,与中央电极形成一个很大的电压差,球周围的电场、电势分布不再均匀对称,辉光在手指的周围处变得更为明亮,产生的弧线顺着手的触摸移动而移动起舞。北极光就是这样一种辉光。