1、特点:(1)招收高中毕业生,学制两年,授以比高中稍广一些的普通教育和职业教育方面的知识;(2)由地方社区以及私人团体和教会开办,不收费或收费较低;(3)学生就近入学,可以走读,无年龄限制,也无入学考试;(4)课程设置多样,办学形式灵活,学生毕业后可以直接就业,也可以转入四年制大学的三年级继续学习。
2、意义:初级学院是一种从中等教育向高等教育过渡的教育,是人们从高等教育的教育目标及其自身结构方面出发,为解决中学与大学的衔接问题,而采取的一项改革措施。它有力地推动了高等教育的普及和发展。其主要缺点在于,学业标准不太严格,初级学院的学生缺乏离家生活的成长经验等。