常州大学的发展过程可以追溯到1978年，当时正值改革开放初期，常州大学的前身——南京化工大学无锡分院和常州分院在无锡和常州两地成立。这两所分院的设立，标志着常州高等教育历史的开端。
1978年，南京化工大学无锡分院和常州分院成立，这是常州历史上第一所本科院校。
1981年，这两所分院合并并定名为江苏化工学院，这是真正意义上的大学在常州诞生。
1992年，学校更名为江苏石油化工学院，这一名称更能体现其专业方向。
2002年，学校再次更名为江苏工业学院。
2010年，学校最终决定更名为常州大学，这一名称不仅体现了地域特色，也标志着学校发展的新阶段。
常州大学现已发展成为涵盖理、工、管、文、经、法、医、教育、艺术九大学科门类的综合性大学。
在学术领域，常州大学的化学工程与工艺、计算机科学与技术、制药工程、材料成型及控制工程等专业享有较高的声誉。
根据2023年软科排名，常州大学在全国排名第129名。
常州大学在石油石化、创新创业、红色文化三大办学特色方面不断彰显，成为学校的鲜明特色。
学校为中国石油石化行业培养和输送了大量行业领军人才，毕业生在行业内具有广泛的影响力。
学校在新能源、新材料、生物医药等新兴产业领域表现出较强的科研实力，为地方经济发展提供了有力支持。
常州大学正强力推进江苏省高水平大学建设，全面开启“十四五”新征程，致力于建设特色鲜明的高水平地方领军型大学。
学校以高质量党建统领高质量发展，通过立足地方、服务行业、面向国际以及与之融荣与共的战略合作与互动，加强内涵建设。
综上所述，常州大学自1978年成立以来，经历了多次更名和发展，逐渐成为了江苏省内重要的高等院校，并在多个学科领域取得了显著成就。学校将继续坚持其办学特色，积极推动地方经济和社会的发展。
