司法考试，又称国家统一法律职业资格考试（NationalJudicialExamination），是中国选拔和认证法律专业人才的重要途径。该考试自2002年起开始实施，旨在确保从事法律职业的人员具备必要的法律专业知识、职业素质和职业道德。

司法考试的起源可以追溯到1986年，当时中国开始实行律师资格考试。随着法治建设的推进和法律职业的多元化，原有的律师资格考试已不能满足社会对法律人才的需求。因此，在2001年，中国司法部决定改革法律职业资格制度，将律师、法官、检察官等法律职业的资格认证合并为统一的司法考试。

从2002年开始，每年举行一次司法考试，通常安排在秋季。考试分为两个阶段：客观题考试和主观题考试。客观题考试采用计算机化考试方式，包括选择题和判断题；主观题考试则要求考生在规定时间内完成案例分析、法律文书写作及论述题等。

司法考试的内容涵盖了法学理论、宪法、民法、刑法、行政法、诉讼法等多个领域。此外，考试还注重考察考生的逻辑思维能力、分析问题和解决问题的能力以及语言表达能力。通过司法考试的考生将获得法律职业资格证书，这是从事律师、法官、检察官等法律职业的必要条件。

随着中国法治建设的不断深入，司法考试对于提高法律职业人员的整体素质、保障司法公正和效率具有重要作用。同时，司法考试也是推动法学教育和法学研究发展的重要动力。

司法考试作为选拔和认证法律专业人才的重要机制，自2002年起在中国正式实施。它不仅是法律职业人员进入行业的门槛，也是中国法治建设的重要组成部分。通过司法考试，可以确保法律职业人员具备较高的专业素养和道德水准，从而更好地服务于公众和社会。