世界大学排名的产生和发展主要基于以下几个理由：
科研功能的普遍确立：随着研究型大学的兴起，科研成为大学的主导职能，这为大学排名提供了重要的评价基础。
全球性数据库系统的建立：排名需要可比性指标，科学研究尤其是科研论文的衡量成为排名的关键。这些数据来源于如汤森路透集团的ISI和ESI，以及爱思唯尔公司的SCOPUS等数据库。
学术声誉与雇主声誉：排名通常考虑学术声誉（通过教师和学者的意见调查）和雇主声誉（基于雇主对毕业生的评价），这些指标反映了大学的学术水平和毕业生在就业市场的竞争力。
国际化程度与教学质量：排名还考察大学的国际化程度（如国际学生比例、国际教师比例）和教学质量（如师生比例、小班化教学），这些因素有助于培养国际化人才并提升教育质量。
政府与社会的需求：政府部门和公众希望通过排名了解大学的综合实力、优势学科以及资源投入的效益，以便做出更明智的决策。
市场竞争与国际化趋势：随着高等教育的市场化和国际化，大学排名成为高校吸引优秀生源、师资以及国际合作的重要工具。
学生与家长的参考：全球有64.2%的学生在选择大学时参考了世界大学排名，排名帮助他们快速获取大学的基本信息，了解其综合实力和优势学科。
尽管世界大学排名在提供参考和促进竞争方面具有积极作用，但其也存在一些缺陷，如指标体系不完善、数据准确性存疑、未能实现分类评价等。在参考排名时，应结合具体需求和背景，理性看待其价值和局限性。
