公务员考试，又称国家公务员资格考试或国家公务员考试，是指选拔和录用国家行政机关工作人员的一种考试制度。这种制度最早起源于中国，可以追溯到中国古代的科举制度。

科举制度是中国古代选拔官员的一种重要方式，它起源于隋唐时期，盛行于宋、元、明、清等朝代。科举制度的核心是“以文取士”，即通过考试来选拔人才。科举考试的内容主要包括儒家经典、诗词歌赋等方面的知识，考生需要经过层层选拔，最终才能成为国家的官员。

然而，随着社会的发展和进步，科举制度逐渐暴露出一些问题，如考试内容过于偏重文学、忽视实际能力，以及选拔过程中的不公平现象等。因此，到了20世纪初，科举制度被废除，取而代之的是现代的公务员考试制度。

现代公务员考试制度的建立，标志着中国选拔官员方式的现代化。这种制度更加注重实际能力和专业知识，考试内容也更加全面和科学。公务员考试通常包括笔试和面试两个部分，笔试主要测试考生的基本素质和专业知识，面试则主要考察考生的综合素质和应变能力。

公务员考试的目的在于确保选拔出的公务员具备较高的素质和能力，能够更好地服务于国家和人民。同时，公务员考试也是一种公平竞争的平台，为所有符合条件的公民提供了平等的机会。

公务员考试是一种选拔和录用国家行政机关工作人员的重要制度，它既继承了古代科举制度的优良传统，又适应了现代社会的发展需求。通过公务员考试，可以选拔出一批高素质、专业化的公务员队伍，为国家的发展和人民的福祉做出更大的贡献。